ניו זילנד מכריזה על עיכוב באיסור על סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות עד אוקטובר, ועדיין ניתן למכור סיגריות אלקטרוניות ללא הגבלות במשך ששת החודשים הקרובים

לפי העיתונות ב-29 במרץ, ממשלת ניו זילנד הודיעה כי האיסור על סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות יתעכב עד אוקטובר.
התקנות המושהות הללו כוללות סיגריות אלקטרוניות עם סוללות מתפרקות ומנגנוני בטיחות לילדים, מה שאומר שסיגריות אלקטרוניות חד פעמיות עדיין יכולות להימכר ללא הגבלות במשך ששת החודשים הקרובים.
סגן שר הבריאות, קייסי קוסטלו, הצהיר כי הסיבה להארכה היא להבטיח שהמעשנים יוכלו להשיג סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות ולהספיק להבטיח שלא ניתן לעקוף את התקנות על ידי היצרנים.
"לכן, אנו מקווים להבטיח שעדיין יש מספיק סיגריות אלקטרוניות לשימוש חוזר זמינות לשימוש מבוגרים. גם מדינות אחרות מטפלות בנושא זה, ולכן אנו מקווים לתאם את המאמצים שלנו כדי להבטיח שהתקנות תואמות לסטנדרטים הבינלאומיים".
השר ציין כי הממשלה לא קיבלה כל התייעצות או לובינג מהתעשייה לפני קבלת ההחלטה. עם זאת, כעת התקבלה ההחלטה, "אני אעסוק בדיאלוג עם תעשיית הסיגריות האלקטרוניות וקבוצות אחרות כדי להבטיח שנפתח תקנות מתאימות".
על פי סקר הבריאות של ניו זילנד, שיעור העישון היומי בקבוצת הגיל של 15 עד 17 עלה מ-8.3% ב-2022 ל-15.4% ב-2023, עם כ-32000 מתבגרים. עם זאת, קוסטלו הזכיר כי בעוד ששיעור העישון בקרב בני נוער עולה, סיגריות אלקטרוניות הן גם כלי חשוב למניעת עישון בקרב בניו זילנדים.
"בהשוואה לעישון, השימוש בסיגריות אלקטרוניות הוא הרבה יותר בטוח, וזו הסיבה העיקרית לכך ש-230,000 אנשים הפסיקו לעשן בשלוש השנים האחרונות".
ממשלת ניו זילנד וקוסטלו מתעקשים על החלטתם לדחות את התקנות והצהירו כי יגישו תיקוני חקיקה לוועדה מיוחדת כדי להבטיח שלציבור יש קול.