אילו השפעות סביבתיות יהיו לשימוש בסיגריות אלקטרוניות

לשימוש בסיגריות אלקטרוניות יכולות להיות השפעות סביבתיות שונות, לרבות זיהום קרקע ומקורות מים הנגרם מפסולת סיגריות אלקטרוניות, צריכת אנרגיה ופליטות במהלך הייצור, והשפעה על איכות האוויר. לדוגמה, תכולת הניקוטין במחסניות סיגריות אלקטרוניות היא כ-12 מ"ג, והחשמל הנדרש לייצור סיגריה אלקטרונית הוא כ-1.5 עד 2.5 קילוואט שעות. לאחר שימוש בסיגריות אלקטרוניות בתוך הבית, ריכוז ה-PM2.5 באוויר יכול לעלות פי כמה.

זיהום סביבתי הנגרם מפסולת סיגריות אלקטרוניות
ההרכב הכימי של מחסניות סיגריות אלקטרוניות
מחסניות סיגריות אלקטרוניות מכילות כימיקלים שונים, כולל ניקוטין, פרופילן גליקול, גליצרול, וכן תבלינים ותוספים שונים. כימיקלים אלו יומרו לארוסולים במהלך השימוש, כאשר חלקם יישארו בפצצות העשן. על פי מחקר, תכולת הניקוטין במחסנית סיגריה אלקטרונית היא כ-12 מ"ג, בעוד שהיחס בין פרופילן גליקול לגליצרול הוא בדרך כלל בין 1:1 ל-1:4. כימיקלים אלו אינם מתכלים בקלות בסביבה ועשויים להיות להם השפעות ארוכות טווח על מערכות אקולוגיות מימיות.
הקושי להתמודד עם פסולת סיגריות אלקטרוניות
פינוי פסולת סיגריות אלקטרוניות, לרבות פצצות סיגריות, סוללות ומארזי פלסטיק, הוא מאתגר ביותר. כיום, רוב פסולת הסיגריות האלקטרונית מטופלת כאל אשפה רגילה, חסרת מנגנוני מיחזור וטיפול יעילים. עקב הימצאות חומרים מזיקים כמו ניקוטין במחסניות סיגריות אלקטרוניות, טיפול לא נכון עלול להוביל לחדירת כימיקלים אלו לקרקע ולמקורות המים, ולגרום לזיהום הסביבה. בנוסף, אם סוללות הליתיום בסיגריות האלקטרוניות אינן מטופלות כראוי, קיימת סכנת פיצוץ.
ההשפעה של סיגריות אלקטרוניות שנזרקות על קרקע ומים
ההשפעה של סיגריות אלקטרוניות שנזרקות על הסביבה באה לידי ביטוי בעיקר בזיהום הקרקע והמים שלהן. מחקרים הראו שניקוטין וכימיקלים אחרים במחסניות סיגריות אלקטרוניות יכולים להיכנס לאדמה ולמי תהום דרך דליפה או שטיפה ממזבלות. מחקר מצא כי בסביבת הטמנה טיפוסית, זמן מחצית החיים של ניקוטין הוא כ-31 יום, מה שאומר שניקוטין יכול להתמיד באדמה לאורך זמן ולהשפיע על מיקרואורגניזמים בקרקע ועל צמיחת צמחים. המתכות הכבדות והכימיקלים הרעילים בסיגריות האלקטרוניות המושלכות עלולות גם לחדור לגופי מים דרך זרימת המים, ולהשפיע על איכות המים ועל בריאותם של אורגניזמים מימיים.
השפעה סביבתית במהלך תהליך הייצור של סיגריות אלקטרוניות
צריכת אנרגיה ופליטות של תעשיית ייצור סיגריות אלקטרוניות
תהליך הייצור של סיגריות אלקטרוניות כולל עיבוד והרכבה של חומרים שונים, לרבות פלסטיק, מתכות, רכיבים אלקטרוניים וכו', אשר לרוב דורשים כמות גדולה של צריכת אנרגיה. ההערכה היא שהחשמל הנדרש לייצור סיגריה אלקטרונית הוא כ-1.5 עד 2.5 קילוואט שעות (קוט"ש), ותהליך הייצור מייצר גם פליטות של פחמן דו חמצני וגזי חממה אחרים. אם ניקח לדוגמה את סין, פליטת הפחמן של תעשיית הסיגריות האלקטרוניות הגיעה לכ-100,000 טון בשנת 2019, וצפוי שמספר זה ימשיך לעלות עם התפתחות התעשייה.
טיפול בפסולת בייצור סיגריות אלקטרוניות
הפסולת הנוצרת בתהליך הייצור של סיגריות אלקטרוניות כוללת בעיקר פסולת פלסטיק, פסולת מתכות ופסולת רכיבים אלקטרוניים. אם הפסולת הזו לא תטופל כראוי, תהיה לה השפעה חמורה על הסביבה. נכון להיום, מנגנון המיחזור והטיפול בפסולת בתעשיית הסיגריות האלקטרוניות עדיין אינו מושלם. במקרים רבים, רכיבי סיגריה אלקטרונית שנזרקו נזרקים או נשרפים ישירות, מה שמוביל לשחרור חומרים מזיקים לסביבה. על מנת לצמצם את ההשפעה הסביבתית של ייצור סיגריות אלקטרוניות, יש צורך לחזק את ניהול הפסולת והמחזור, תוך קידום טכנולוגיות וחומרי ייצור ידידותיים יותר לסביבה.
השפעת השימוש בסיגריות אלקטרוניות על איכות האוויר
חומרים מזיקים בעשן סיגריות אלקטרוניות
עשן סיגריות אלקטרוניות מכיל חומרים מזיקים שונים, ביניהם ניקוטין, פורמלדהיד, אקרוליין, פרופילן גליקול וגליצרול. חומרים אלו מייצרים במהלך תהליך החימום אירוסולים, אשר משתחררים לאוויר עם עשן. ריכוז הניקוטין בעשן סיגריות אלקטרוניות יכול להגיע ל-0.5 עד 15.4 מיליגרם למטר מעוקב, בעוד שריכוז הפורמלדהיד משתנה מאוד בין מותגים ותנאי שימוש שונים, ומגיע עד ל-10 מיליגרם למטר מעוקב. לנוכחותם של חומרים מזיקים אלו עשויה להיות השפעה על בריאותם של המעשנים והאוכלוסיות הסובבות אותם, במיוחד על מערכת הנשימה והלב וכלי הדם.
בעיות זיהום אוויר פנימיות ועישון יד שנייה
השימוש בסיגריות אלקטרוניות בסביבות פנימיות עלול להוביל לזיהום אוויר, במיוחד בחללים סגורים. החלקיקים והכימיקלים בעשן הסיגריות האלקטרוניות יכולים להפחית את איכות האוויר בתוך הבית ולהגביר את הסיכון לחשיפה לעישון פסיבי. לאחר שימוש פנימי בסיגריות אלקטרוניות, ריכוז החומרים החלקיקים (PM2.5) באוויר יכול לעלות פי כמה, ולהגיע לרמת ההשפעה הבריאותית. בנוסף, ניקוטין וחומרים מזיקים אחרים בעישון סיגריות אלקטרוניות עלולים לעבור גם הם דרך האוויר, מהווים סיכון בריאותי לאי-מעשנים מעישון פסיבי. לכן, להגבלת השימוש בתוך סיגריות אלקטרוניות ולשמירה על תנאי אוורור טובים יש משמעות רבה להפחתת זיהום האוויר בתוך הבית ולהגנה על בריאות הציבור.