פסולת חד פעמית של סיגריות אלקטרוניות מציבה אתגרים לניהול עירוני בארצות הברית

נכון לעכשיו, פסולת חד פעמית של סיגריות אלקטרוניות מציבה אתגרי ניהול חדשים לממשלות מקומיות בארצות הברית. הבעיה העיקרית היא שהסוללות לאחר השימוש מסווגות כפסולת מסוכנת.
מכשירי סיגריה אלקטרונית חד פעמיים מכילים ניקוטין, ליתיום ומתכות אחרות ואינם ניתנים לשימוש חוזר או למיחזור. על פי חוקי הסביבה בארצות הברית, אין לזרוק אותם לפח האשפה.
אנחנו נמצאים בסביבה רגולטורית מאוד מוזרה שבה אין מקום חוקי למקם את הדברים האלה, "אמר יוגי הייל הנדרין, חוקר בריאות וסביבה באוניברסיטת קליפורניה, סן פרנסיסקו, בראיון ל-Associated Press". אבל אנחנו יודעים שאלפי חפצים חד פעמיים נזרקים לפח מדי שנה
בסוף אוגוסט, עובדי התברואה במחוז מונרו, ניו יורק, העמיסו יותר מ-5,500 סיגריות אלקטרוניות לתוך תופי פלדה בנפח 55 ליטר והעבירו אותן לשרפת פסולת תעשייתית גדולה בצפון ארקנסו, שם התיכו אותן. גורמים מקומיים טוענים שזו הדרך היחידה להרחיק את המכשירים הללו מנתיבי מים וממזבלות.
מייקל גרלנד, מנהל שירותי הסביבה במחוז מונרו, אמר: "פסולת חד פעמית של סיגריות אלקטרוניות מהווה סיכון שריפה. אם לא ינוהלו כראוי, הם בהחלט יהפכו למזהמים סביבתיים
במקומות אחרים, תהליך הפינוי של פסולת חד פעמית של סיגריות אלקטרוניות הוא יקר ומורכב כאחד. בעיר ניו יורק, פקידי אכיפת החוק החרימו מאות אלפי סיגריות אלקטרוניות אסורות מחנויות מקומיות, כל אחת בעלות עיבוד שעולה על $1.
המבקרים מציינים כי תעשיית הסיגריות האלקטרונית צריכה לקחת אחריות על הגנת הסביבה, וסוכנויות רגולטוריות צריכות לדרוש שינויים בתעשייה כדי להפוך רכיבי סיגריות אלקטרוניות לקלים יותר למיחזור או להפחית פסולת.
על פי נתוני ממשלת ארה"ב, שוק הסיגריות האלקטרוניות בארה"ב שווה מיליארדי דולרים, כאשר הסיגריות האלקטרוניות החד פעמיות מהוות כ-53% משוק הסיגריות האלקטרוניות שלה, שהוכפל יותר מ-2020.